Antenati e discendenti

evoluzione antenati
Cartolina pubblicitaria Chocolat d’Aiguebelle (1905)
Questo articolo contiene le risposte al Gioco dell’antenato che potete trovare qui.
Antenato numero 1

Protosuchus è un antenato estinto del coccodrillo, vissuto nel Giurassico inferiore (circa 200 milioni di anni fa).

Protosuchus_BW

Antenato numero 2

Ebbene si, gli antenati dei Cetacei, mammiferi marini tra cui balene e delfini, avevano le zampe ed erano parzialmente terrestri! Maiacetus era uno di loro. Nuotava nei mari dell’Eocene medio (circa 47 milioni di anni fa).

Maiacetus_NT

Antenato numero 3

Purgatorius era un antico mammifero, progenitore degli attuali Primati tra cui l’Uomo. Visse circa 65 milioni di anni fa (inizio del Paleocene).

Purgatorius_BW

Antenato numero 4:  

Ctenoimbricata rappresenta i primi stadi di evoluzione del gruppo degli echinodermi, ad esempio ricci e stelle di mare. Anticamente il corpo di questi animali si sviluppava in lunghezza (aveva una simmetria speculare, o destra/sinistra). Questo carattere primitivo si è evoluto, in quasi tutti gli  echinodermi attuali, in una simmetria raggiata (come i raggi di una bicicletta).

Ctenoimbricata_nobackg_NT

Antenato numero 5

Moeritherium era un antico proboscidato vissuto tra 40 e 30 milioni di anni fa (Eocene). Fa parte della linea evolutiva dell’elefante, anche se probabilmente non è un antenato diretto.

Moeritherium_nobackg_NTAntenato numero 6

Metaspriggina, come la più nota Pikaia, era un antichissimo cordato, pesce ancestrale antenato di tutti i vertebrati. Visto così ha l’aspetto di un lumacone. Invece aveva una specie di colonna vertebrale arcaica, e sembra anche che possedesse un cranio (i fossili non permettono di stabilirlo con certezza). I fossili di Metaspriggina sono databili al periodo Cambriano, circa 500 milioni di anni fa.

Metaspriggina_nobackg_NT

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Antenato numero 7

Hyracotherium è verosimilmente il più antico antenato del cavallo. Aveva la taglia di un cane. Ha vissuto nell’Eocene.Hyracotherium nobackg_NT

Antenato numero 8

Dinosauro piumato o antenato degli uccelli ? Il dibattito è ancora aperto per Archaeopteryx, vissuto circa 150 milioni di anni fa (Giurassico). Uno studio del 2012 indica che le sue piume erano nere con una probabilità del 95%.

Archaeopteryx_black_nobackg_NT2

Ancora grazie a NobuTamura per le illustrazioni e per la sua Guida agli animali preistorici. E grazie a voi per aver partecipato!

Pubblicazioni di riferimento:

Zamora, S., Rahman, I. A., & Smith, A. B. (2012). Plated Cambrian bilaterians reveal the earliest stages of echinoderm evolution. PLoS One, 7(6), e38296.

Carney, R. M., Vinther, J., Shawkey, M. D., D’Alba, L., & Ackermann, J. (2012). New evidence on the colour and nature of the isolated Archaeopteryx feather. Nature Communications, 3, 637.
Manning, P. L., Edwards, N. P., Wogelius, R. A., Bergmann, U., Barden, H. E., Larson, P. L., … & Sellers, W. I. (2013). Synchrotron-based chemical imaging reveals plumage patterns in a 150 million year old early bird. Journal of Analytical Atomic Spectrometry, 28(7), 1024-1030.
Morris, S. C., & Caron, J. B. (2014). A primitive fish from the Cambrian of North America. Nature512(7515), 419-422.
Andrews, C. (1909). The Systematic Position of Moeritherium. Nature81, 305.
Franzen, J. L. (1989). Origin and systematic position of the Palaeotheriidae. The Evolution of Perissodactyls, 102-108.
P. D. Gingerich, M. al-Haq, W. Koenigswald, W. J. Sanders, B. H. Smith and I. S. Zalmut. 2009. New protocetid whale from the Middle Eocene of Pakistan: Birth on land, precocial development, and sexual dimorphism. PLoS One 4(2):1-20.

3 commenti su “Antenati e discendenti”

  1. Chiedo pubblicamente scusa a tutti gli echinodermi per averli inconsapevolmente definiti “qualcosa di veramente ripugnante”. La storia del brutto anatroccolo docet sempre, anche sui tempi biblici dell’evoluzione!

  2. Enrica…troppo divertenti le tue scuse pubbliche!
    Non userei la parola biblici vicino alla parola evoluzione…sai, di questi tempi…
    :-)

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